真空管的效率前期比平板高，同样的太阳光照射下，真空管的效率前期比平板高出约30%左右。在使用寿命期内，真空管的效率会因为结垢有衰退，但平板在寿命期内性能相对稳定。从工程造价，即物有所值而言，真空管热水器的应用领域更适合于中高温或高温。平板更适合于中温或低温。